Das Nonntal ist heute vor allem als die „Schulstadt“ bekannt. Der Stadtteil beherbergt neben zwei Kindergärten eine Volksschule, die Übungshauptschule der Pädagogischen Hochschule, die Neue Mittelschule Nonntal und drei Gymnasien an der Josef-Preis-Allee. Im Äußeren Nonntal an der Akademiestraße bestehen vier weitere Gymnasien sowie die Pädagogische Hochschule. Genau dazwischen hat mit dem Bau des Unipark Nonntal die Universität Salzburg für die Geistes-, Kultur- und Gesellschaftswissenschaften international Maßstäbe gesetzt. Und ein großer Bau an den offenen Freisaalwiesen ist das ebenfalls zur Uni gehörige Gebäude der Naturwissenschaftlichen Fakultät. 

Demgegenüber besteht der Siedlungsraum der Josefiau großteils aus Einfamilienhäusern und den von Herrnau aus gut überschaubaren Wohnkomplexen.